De Vereniging van Vrije Theaterproducenten (VVTP) en de Vereniging van Schouwburg- en Concertgebouwdirecties (VSCD) hebben in een gezamenlijk persbericht erop aangedrongen de btw-verlaging op de prijzen in de kunsten, zoals overeengekomen in het Lenteakkoord, integraal aan de consument door te geven. 

De verenigingen roepen met name de podiumkunsten op het lage btw-tarief door te voeren, nadat onrust was ontstaan door uitlatingen van enkele schouwburgdirecteuren de prijzen niet te verlagen.  Jacques Wallage, co-voorzitter van de VSCD: ‘Podia en festivals kunnen door de btw-verlaging het publieksbereik vergroten zodat de podiumkunsten in Nederland voor een breed publiek toegankelijk worden. Het btw-voordeel is dus goed nieuws voor het publiek.’

Theaters en producenten reageerden verheugd op de btw-verlaging, maar gaven ook aan dat er haken en ogen aan zitten. In de nieuwe seizoensbrochures zijn de verhoogde prijzen al verwerkt, bovendien hadden niet alle podia de prijsverhoging over de hele linie doorgevoerd. Theater Vrijthof in Maastricht laat in een persbericht weten dat de btw-verlaging in het voordeel van het publiek moet werken maar onderzoekt hoe het dit het beste kan aanpakken. Stadsschouwburg Groningen is blij met de verlaging en zal alle toegangsprijzen verlagen ondanks dat dit onvoorziene kosten met zich meebrengt. Hoofd marketing Elly Jonker: ‘De schouwburg zal al haar prijzen verlagen dus ook de prijzen van voorstellingen die we in eerste instantie niet hebben verhoogd. We vinden dat we als schouwburg met een duidelijke boodschap moeten komen en niet kunnen zeggen dat de ene voorstelling wel in prijs is verlaagd en de andere niet.’

Melle Daamen en Jan Zoet, respectievelijk directeur van Stadsschouwburg Amsterdam en de Rotterdamsche Schouwburg, lieten aanvankelijk weten de btw-verlaging niet door te voeren maar komen daar nu op terug. Daamen: ‘We willen het verschil terugbetalen aan de bezoeker die al kaarten heeft gekocht en verder verlagen we de prijzen. Het is een lastige kwestie omdat we niet alle prijzen hebben verhoogd en we de teruggave van het geld ook moeten overleggen met de gezelschappen, maar we zoeken nu naar een manier waarop we dit netjes kunnen afhandelen. Alle kaarten voor na 1 juli kan men aanschaffen tegen het verlaagde tarief.’ Jan Zoet zegt alle prijzen te verlagen: ‘We geven het btw-verschil terug, maar op de website en aan de kassa bieden we de bezoeker ook de mogelijkheid het verschil te doneren in het kader van onze fondsenwerving.’

Vanaf vrijdag 1 juni kunnen bezoekers van Het Nationaal Ballet tegen een laag btw-tarief kaarten kopen voor het nieuwe seizoen. Het Concertgebouw en het Muziektheater zullen vanaf 1 juni hun prijzen verlagen voor concerten en voorstellingen die vanaf 1 juli plaatsvinden.