80 procent van de VSCD-podia maakt geen kans op een deel van de uitgetrokken 300 miljoen euro extra steun voor cultuur. Ze voldoen niet aan de criteria die cultuurminister Ingrid van Engelshoven gisteren bekend maakte. De Vereniging van Schouwburg- en Concertgebouwdirecties: ‘Met dit besluit slaat de Minister flinke gaten in de verfijnde podiuminfrastructuur die ons land rijk is en lijkt ze onvoldoende oog te hebben voor de regio.’

Gisteren maakte de minister de verdeling bekend van de 300 miljoen euro die ze voor de cultuursector uittrekt om de eerste klappen van de coronacrisis op te vangen. Voor de podiumkunstensector blijkt 29,5 miljoen euro beschikbaar. Ook werd duidelijk welke podia vallen onder de term ‘cruciaal regionale instelling’ en daarmee in aanmerking komen voor een subsidie. De keuze is gemaakt voor grote podia die al eerder een reguliere programmeringssubsidie (de zogeheten SRP-afnamesubsidieregeling) van het Fonds Podiumkunsten ontvingen en waarvoor provincie en gemeente een toezegging voor matching hebben gedaan. De VSCD berekende dat maar 25 van de bij hen aangesloten podia (20 procent) in deze categorie valt. ‘Dit betekent dat voor de 5,2 miljoen bezoekers van de overige 103 podia dat een theater- of concertbezoek in eigen gemeente op de tocht staat.’

Vooral podia in de kop van Noord Holland, het noorden van Limburg, het westen van Gelderland en het oosten van Brabant blijven nu verstoken van steun. Volgens de VSCD gaat het met name om ‘regionale podia met een grote maatschappelijke betekenis’.  Ze krijgen daarin bijval van verschillende burgemeesters. ‘Juist de theaters in de regio, zoals Theater Aan de Slinger in Houten, zijn de laatste jaren onmisbare plekken geworden voor sociale en de culturele ontmoeting en hebben bovendien puur ondernemerschap getoond’, reageert burgemeester Gilbert Isabella.

Burgemeester Paul Depla van de gemeente Breda neemt het op voor het Chassé Theater, met jaarlijks 400.000 bezoekers, dat straks ook buiten de boot valt. ‘Als een dergelijk theater niet als vitaal en cruciaal wordt gezien, dan vrees ik onherstelbare schade voor de kunsten in ons land en een ongekende verschraling van de leefbaarheid in Brabant en ver daarbuiten.’ Het kan volgens haar niet anders dan dat het kabinet deze fout herstelt.

VSCD-directeur Gabbi Mesters hoopt dat de Minister vandaag in het overleg met gedeputeerden en wethouders ‘oog en oor voor de regio heeft en het kabinet motiveert om voor het tweede beloofde steunpakket voor de culturele sector de regio beter tegemoet te komen. Podia zijn noodzakelijke basisvoorzieningen. Als het kabinet nu niet ingrijpt dan verdwijnen deze voorgoed.’