Op 26 juli is in zijn huis in Pescaglia, Italië, de bekende Nederlandse decorontwerper en kunstenaar Roel Schneemann overleden. 

Schneemann werd in 1956 geboren in Hastings, Australië. Hij studeerde decorontwerp aan de Academie Beeldende Kunsten en de Jan van Eyck Academie, beide in Maastricht. Vanaf 1980 werkte hij mee aan meer dan 200 producties voor theater, televisie en musea.

Voor het theater ontwierp hij decors voor 38 producties, van Ballast (1982) van Orkater, Annie M.G. Schmidts musical Heerlijk duurt het langst (1998, met Jasperina de Jong en Jenny Arean), Dubbelbeeld (2002) van Compagnie Karina Holla, tot Onbeperkt genieten (2014) van Nilgün Yerli.

Voor televisie ontwierp hij decors voor onder andere Een vandaag, Kassa, Kinderen voor kinderen, Twee voor Twaalf, Pauw & Witteman, Buitenhof en de Oudejaarsconference van Jan Jaap van der Wal. In de museumwereld was hij vooral actief voor het Afrika Museum, het Amsterdams Historisch Museum en het Tropenmuseum.

Het werk van Schneemann onderscheidde zich door zijn creatieve en vaak gedurfde benadering van decorontwerp. En zijn vermogen om sfeervolle en functionele ruimtes te creëren die voorstelling, uitzending of tentoonstelling versterkten en ondersteunden.

De afgelopen jaren woonde Schneemann in Italië, waar hij in het boven Lucca gelegen stadje Pescaglia een gloednieuw klimaatneutraal huis voor zichzelf bouwde. Daar overleed hij eind juli aan de gevolgen van de complicaties van een zware hartaanval eind vorig jaar. De rouwadvertentie vatte Schneemann in drie woorden perfect samen: een onweerstaanbare hemelbestormer.

Foto: Romke Oortwijn