Choreograaf Alexei Ratmansky is voor de komende drie jaar benoemd tot Associate Artist van Het Nationale Ballet. Gedurende deze periode presenteert het grootste dansgezelschap van Nederland jaarlijks minimaal een ballet van de Russisch-Oekraïens-Amerikaanse choreograaf.

Alexei Ratmansky (Sint Petersburg, 1968) maakte als choreograaf stukken voor vrijwel alle grote balletgezelschappen ter wereld. Van 2004 tot 2008 was hij artistiek directeur van het Bolsjoi Ballet, dat onder zijn leiding tweemaal door de Londense Critic’s Circle werd uitgeroepen tot ‘Best Foreign Company’. Van 2009 tot begin 2023 was hij ‘artist in residence’ bij American Ballet Theatre en sinds augustus 2023 bij het New York City Ballet.

Voor zijn balletten ontving Ratmansky een groot aantal prijzen, waaronder twee Benois de la Danse awards, een Bessie Award, Dance Magazine Award, vier Russische Golden Mask Awards en twee Britse National Dance Awards. In 2013 werd hij ‘voor zijn exceptionele verdiensten’ benoemd tot MacArthur Fellow of the Year. In 2023 verscheen een biografie getiteld The Boy From Kyiv van auteur Marina Harss over het leven van Alexei Ratmansky.

Foto Altin Kaftira – Repetitie ‘Firebird’ bij Het Nationale Ballet

Het Nationale Ballet heeft nu al meerdere choreografieën van Ratmansky op het repertoire, waaronder de speciaal voor het gezelschap gecreëerde balletten Don Quichot en Souvenir d’un lieu cher. Het gezelschap bracht eveneens de Europese premières van zijn Russian Seasons, On the Dnieper, Firebird, Shostakovich Trilogy, Serenade After Plato’s Symposium en The Fairy’s Kiss.

Met de benoeming tot Associate Artist gaat Het Nationale Ballet nu een nog intensievere samenwerking aan. De komende drie jaar presenteert het gezelschap jaarlijks minimaal een ballet van Ratmansky en wordt hij betrokken bij het artistieke beleid van het gezelschap en bij de ontwikkeling van choreografisch talent. Ratmansky voegt zich bij het team van vaste choreografen Hans van Manen en Ted Brandsen, Associate Artist David Dawson en Creative Associates Kalpana Raghuraman en Milena Sidorova.

De benoeming van Alexei Ratmansky tot Associate Artist is volgens directeur Ted Brandsen ‘zeer waardevol’ voor het gezelschap. ‘Het bestendigt en verdiept de innige band tussen Ratmansky en Het Nationale Ballet die al in 2008 begon met de Europese première van zijn Russian Seasons.’ Ratmansky is volgens Brandsen ook ‘een meester in het combineren van klassieke ballettradities met moderne invloeden. Daarmee creëert hij werken die tijdloos en toch vernieuwend aanvoelen, of het nu gaat om zijn reconstructies van grote klassiekers of om nieuwe abstracte balletten. Ratmansky’s werk toont de diepe band tussen muziek en beweging en maakt van dans een levende, ademende kunstvorm.’

Op dit moment danst Het Nationale Ballet Ratmansky’s ballet The Fairy’s Kiss, als onderdeel van het tourneeprogramma Moderne Klassiekers. 

Portret Alexei Ratmansky – foto Fabrizio Ferri