Jarrod Francisco, oprichter en algemeen directeur van Likeminds, verlaat de organisatie. De Raad van Toezicht laat op de website van Likeminds weten in goed overleg te hebben besloten de samenwerking te beëindigen. Afgelopen seizoen werd bekend dat bij Likeminds sprake was van een patroon van grensoverschrijdend gedrag, waarbij de machtspositie van de algemeen directeur een essentiële rol speelde. 

Franscisco was vorig jaar september al per direct op non-actief gesteld na een publicatie in NRC over sociale onveiligheid bij het gezelschap, wat eind juni nog eens bevestigd werd door een onderzoek door Stichting Sociale Veiligheid Podiumkunsten. Over de gevolgen voor de positie van de directeur kwam toen echter nog geen duidelijkheid, volgens de RvT omdat hij in verband met persoonlijke omstandigheden niet in staat was om een gesprek met ze aan te gaan.

In de afgelopen maanden zouden beide partijen wel meermaals gesproken hebben ‘over de gebeurtenissen en lessen die hieruit getrokken kunnen en moeten worden’. Beide partijen erkennen nu dat bepaalde situaties beter hadden moeten worden aangepakt. De Raad van Toezicht schrijft onder meer ’teleurgesteld’ te zijn over het leiderschap van Francisco en betreurt het dat het toezicht daarop door de Raad van Toezicht in het verleden tekort is geschoten. Ook de onduidelijkheid over de positie van de directeur is ‘kwetsbaar gebleken’, aldus voorzitter Esther Kwaks. ‘We zijn opgelucht dat we in goed onderling overleg met Jarrod deze onduidelijkheid hebben kunnen wegnemen.’

De RvT benadrukt dat er geen strafbare feiten aan het licht zijn gekomen en spreekt zijn waardering uit voor Francisco’s ‘visie en inzet’. ‘Deze stap markeert het einde van een periode waarin Likeminds is uitgegroeid tot een toonaangevende instelling.’

Francisco schrijft Likeminds met passie en volle overtuiging te hebben opgezet en geleid. ‘Dat heeft tot goede maatschappelijk relevante producties geleid. Daarnaast hebben we geprobeerd een plek te creëren voor makers die elders minder werden gezien en voor makers die die ergens anders geen kans kregen. Daar ben ik trots op.’ Daarnaast biedt bij zijn excuses aan. ‘Ik heb altijd gestreefd naar een werkomgeving waarin medewerkers zich gerespecteerd en gewaardeerd voelen. Het spijt mij oprecht dat ik deze werkomgeving niet aan iedereen heb kunnen bieden’.

De prioriteit van de directie en de Raad van Toezicht liggen de komende tijd bij de toekomstige financiering van Likeminds. Deze staat ernstig onder druk door het niet toekennen van meerjarige subsidies. Ook de invulling van de vacatures van de artistieke directie en binnen de Raad van Toezicht zou afhankelijk zijn van de financiële mogelijkheden vanaf 2025.

Foto: Hedayatullah Amid